27 août 2023 – 21^ème dimanche ordinaire « A »

Isaïe 22, 19-23 ; Romains 11, 33-36 ; Matthieu 16, 13-20

 

H O M É L I E

           Le texte du prophète Isaïe que nous avions comme première lecture n’a pas été choisi au hasard. Il nous aide à comprendre la question de Jésus à ses disciples. Ce texte fut très probablement rédigé à une époque antérieure à la première déportation de la population de Jérusalem.

           Au début du 6^ème siècle avant le Christ, l’empire babylonien prétendait soumettre à son autorité tous les petits royaumes et contrôler toutes les tribus dispersées dans ce qu’on appelle le « Croissant fertile ». Jérusalem était simplement une forteresse de plus à soumettre. Face à une tentative de rébellion, l’empire babylonien exila en 597 a.c. tous les membres les plus importants de la société en diverses villes de la Mésopotamie. Ce fut un dur coup pour la famille royale qui se considérait inamovible. La prophétie d’Isaïe est adressée à toute la classe dirigeante qui s’attribuait l’importance et l’honneur d’appartenir au roi, et avait transformé les clés du palais en symbole de son pouvoir croissant. Le prophète Isaïe annonce que ces clés passeront à un autre, et que tout ce système fondé sur l’exploitation du peuple s’écroulera.

           À l’époque de Jésus, tout le peuple juif attendait un Messie qui rétablirait le royaume politique de David et son autorité sur les autres peuples. Jésus refuse de répondre à cette aspiration. Sa mission est autre. C’est pourquoi, au milieu de sa montée vers Jérusalem, alors qu’il a déjà assez longtemps travaillé à la formation de ses disciples, il les amène un jour en dehors du territoire juif, dans la région de Césarée, cette ville que Philippe avait construite en l’honneur de l’empereur Auguste. Et c’est là, en dehors d’Israël, qu’il leur demande ce que les gens disent du « Fils de l’Homme », c’est-à-dire de Lui. Mais ce qui l’intéresse vraiment est d’avoir la réponse de ses disciples : « Et vous, que dites-vous que je suis ? ».

           La question est posée à tous les disciples et c’est au nom de tous que Pierre répond. Dans le même récit, qu’on trouve aussi dans les Évangiles de Marc et de Luc, la réponse de Pierre est « Tu es le Messie » ou « le Messie de Dieu ». Dans l’Évangile de Matthieu la réponse est plus élaborée : « Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant ». Le « Fils de l’Homme » est donc le « Fils de Dieu ». C’est le « Dieu parmi nous », l’« Emmanuel » selon le titre donné à Jésus dès le début de l’Évangile de Matthieu. Et la mention du « Dieu vivant » oppose aux idoles sans vie le Dieu vivant qui donne la vie et qui vaincra de la mort.

           Comme Pierre a répondu au nom de tous les disciples, c’est à eux tous que Jésus répond lorsqu’il s’adresse lui-même à Pierre. La profession de foi qu’il a exprimée, est le roc sur lequel Jésus bâtira son Église dont Pierre lui-même est membre. Il faut noter que dans le texte grec, le mot « pierre » est rendu par deux termes différents qui ne sont pas synonymes. Petros (dans tu es « Pierre ») désigne une pierre qu’on peut bouger et même lancer. Mais petra (dans « sur cette pierre ») signifie un roc solide et inamovible. Ce roc sur lequel Jésus bâtira son Église, ce n’est pas la personne de Pierre, mais sa profession de foi, faite au nom de tous les disciples. Jésus utilise de même deux images pour désigner son Église. D’abord celle de la maison construite sur le roc et contre laquelle le pouvoir de la mort n’aura pas de force et celle des clés, c’est-à-dire le pouvoir donné à la communauté d’admettre en son sein les hommes qui cherchent le salut et d’en exclure ceux qui le refusent. Il ne faut pas voir dans ces « clés » un pouvoir personnel de Pierre sur l’Église, mais bien un pouvoir de l’Église représentée par Pierre. Le premier Concile du Vatican l’avait bien compris lorsqu’il ne définit pas l’infaillibilité pontificale comme une prérogative individuelle mais dit que le Pape, lorsqu’il parle ex cathedra, exerce « l’infaillibilité que le Christ a donnée à son Église ».

           Et quand Jésus ordonne à ses disciples de ne dire à personne qu’il est le Messie, il ne leur interdit évidemment pas de professer leur foi telle que Pierre vient de la proclamer en leur nom mais leur interdit de le présenter comme le Messie tel qu’il était attendu par le peuple. Il ne vient pas avec un pouvoir royal mais avec l’humilité d’un serviteur.

           Cette question que Jésus pose à ses disciples dans ce récit évangélique, il nous la pose aussi à chacun de nous. Pour nous, qui est Jésus ? C’est par une foi vécue et engagée plus que par des mots, que nous pouvons répondre à cette question.

Armand Veilleux

24 août 2023, fête de saint Barthélémy

Apoc. 21, 9b-14; Jean 1, 45-5

H O M É L I E          

           Il y avait autour de Jésus plusieurs cercles concentriques de fidèles. Il y avait tout d'abord la foule à laquelle Jésus adressait la plus grande partie de son enseignement. Puis, il y avait un groupe de disciples, hommes et femmes, qui le suivaient dans ses voyages à travers la Galilée et la Judée. Parmi eux se trouvaient les Douze, qu'il avait choisis d'une façon particulière et qui allaient être les fondements de son Église. Chacun de ces Douze fut choisi explicitement, chacun par son nom. De certains d'entre eux nous connaissons assez bien la vie, l'activité apostolique et le martyre. D'autres nous savons fort peu. De Barthélémy (Bar Tolomeos, c'est-à-dire le fils de Tolomée), que nous célébrons aujourd'hui, nous savons peu. Selon la tradition, cependant, Barthélémy serait la même personne que ce Nathanaël dont nous parle l'Évangile que nous venons d'entendre.

26 août 2023 - Samedi de la 20^ème semaine du T.O.

Ruth 2, 1-3. 8-11; 4, 13-17; Matt 23, 1-12

HOMÉLIE

           L'affirmation principale et la plus absolue de Jésus dans cet Évangile est: "Vous n'avez qu'un seul Père, celui qui est aux cieux". Il en découle que quiconque exerce, dans la famille, la société ou l'Église, une paternité ou une maternité, exerce celle de Dieu, dont il est le représentant ou le vicaire. Une fois ceci bien reconnu, tout s'harmonise facilement. La communauté chrétienne, pas plus que n'importe quelle autre société humaine, ne peut être un groupe amorphe, sans structure. De par le caractère social de l'être humain, la communauté est constituée par un ensemble de relations et ces relations sont reliées au divers services que se rendent mutuellement les membres de la communauté.

23 août 2023, mercredi de la 20^ème semaine

Juges 9, 6-15; Matt 20, 1-16

H O M É L I E

           Selon tous les principes admis de nos jours dans le domaine des relations de travail, l’employeur de notre Évangile agit d’une façon plutôt étrange et même inacceptable. Son attitude ne correspond certainement pas à nos critères de justice, et est même déconcertante. Également déroutantes sont les dernières paroles de la parabole : « Les derniers seront premiers et les premiers seront derniers. » Les premiers chrétiens semblent avoir été troublés par ces paroles de Jésus, chacun des Évangélistes les plaçant dans un contexte différent, et Matthieu les répétant même deux fois.

25 août 2023 – vendredi de la 20^ème semaine

Ruth 1, 1...22; Mt 22,34-40

H O M É L I E

           Dans beaucoup de sociétés, spécialement en Afrique, la solidarité de la famille élargie est une dimension extrêmement importante de la structure sociale. En réalité cette solidarité est essentielle à la survie. Les conditions de vie peuvent être très simples et frugales ; mais personne ne manque en général de l’essentiel. Lorsqu’une femme devient veuve et que des enfants deviennent orphelins, ils sont pris en charge par la famille élargie, à travers tout un réseau de relations. De même, l’étranger a un droit divin à l’hospitalité.

22 août 2023, mardi de la 20^ème semaine, année impaire

Juges 6, 11-24; Matt 19, 23-30

H O M É L I E

           L'homme de l'Évangile d'hier, qui cherchait la perfection mais n'était pas prêt à renoncer à ses grandes possessions pour suivre Jésus, est reparti tout triste. Jésus en profita pour faire à ses disciples une réflexion sur la difficulté qu'il y a pour un riche à entrer dans le royaume des cieux.   Cela est difficile car ne peuvent entrer dans le royaume que les cœurs simples, c'est-à-dire non divisés. Le cœur du vrai disciple ne peut être divisé entre Jésus et autre chose. Or la richesse à laquelle on peut s'attacher et qui peut accaparer notre cœur et l'empêcher de se donner totalement à Dieu peut être de plusieurs ordres. Ce peut être une grande richesse matérielle ; mais cette richesse peut aussi être intellectuelle, comme la soif d'accumuler les connaissances. Elle peut être affective, comme le besoin de posséder une autre personne ou encore le besoin d'être aimé de tous. Elle peut être le besoin d'exercer le pouvoir sur les autres de mille et une façons.